「顔の見えない誰かと」『ねんきん』2000年1月号／全国社会保険協会連合会
夜11時を過ぎた途端、電話がつながりにくくなる。NTT のテレホーダイ・タイムである。いわゆる深夜割引のサービス。つながりにくいといっても、それは、インターネットのアクセス・ポイント（インターネットへの入り口となる電話番号）のこと。たくさんの人が、同時に同じところへ電話をかけて、ネット、つまり電子の世界に入ろうとするために起こる現象だが、それだけ需要が大きいことがわかる。もちろん、私もそのうちの一人で、スタッフを務める、化粧情報サイト「beautynote.com」とアット・ニフティ「化粧フォーラム」の運営処理を目的に、やっきになってダイヤルし続けるのだ。
私がパソコン通信を始めたきっかけは、本業の研究のための一ヶ月の渡米に際して、日本にいる家族や知人との連絡方法にＥメール（電子メール）を使うと便利だから、というものだった。五年ほど前のことだが、まだインターネットが今ほど浸透しておらず、自分のアドレス（郵便を送るときの住所にあたるＥメールのための住所）を取るにはニフティのような商用ネットを利用するのが一番、というような時代だった。最初はメールのためだけのつもりだったのに、予期せず夢中になってしまったのが、フォーラムでのコミュニケーション。そう、顔も知らない人と共通の話題で話し合う、パソコン通信ならではの情報交換である。
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